En 1956, Chick Evans inventó el parche de plástico, recurriendo a un derivado del poliéster llamado Mylar, creado por DuPont. Las ventajas del parche de plástico fueron evidentes desde un principio: menor costo, tonalidad relativamente estable, menores efectos ambientales y mayor durabilidad.

Luego de la aparición del Mylar, DuPont produjo una nueva fibra sintética derivada de la aramida, el Kevlar, con el que también se comenzaron a elaborar parches. Pese a su gran resistencia e incomparable durabilidad, generaban muchas afecciones en las manos de los bateristas (por rebote excesivo) como tendinitis y síndrome del tunel carpiano; por otro lado, ofrecían muy poca resonancia y un estrecho rango tonal.

Es así que progresivamente fue restringiéndose la utilidad del Kevlar a dos situaciones específicas: la confección de protectores contra impacto (v.gr. contra el mazo del pedal del bombo: "Kick Pad" de Aquarian o "Falam Slam" de Remo) y la elaboración de parches para tambores de marcha. Hoy en día el Mylar sigue siendo el material preferido para la confección de parches.

Entre los más prominentes fabricantes de parches a nivel mundial se incluyen empresas como Aquarian, Attack, Evans y Remo. Sin embargo, dado que en el mercado peruano sólo contamos con distribuidores oficiales de Remo, en adelante nos ocuparemos exclusivamente de los parches producidos por esta última marca.

Hay acuerdo general respecto a que uno de los determinantes mayores en el sonido de un tambor es el parche, ya que es el generador del tono, con un impacto también considerable en el timbre, el ataque y el sustain del tambor. A su vez, existen tres factores primarios que afectan el sonido de un parche:

• la capa o película ("film")
• las aplicaciones y
• la configuración

Película

La película de Mylar puede ser de diferentes colores:

• transparente ("clear")
• blanco ("smooth white")
• gris ("suede") y
• negro ("ebony")

Aplicaciones

Las aplicaciones están referidas a determinados procesos a los que se somete la película de Mylar para modificar sus características sonoras. Entre las aplicaciones principales tenemos:

• el "coating" o revestimiento
• el "overlaying" (capa adicional por encima) y
• el "underlaying" (capa adicional por debajo)

Coating

El revestimiento consiste en rocear un material por encima de la capa de manera que se modifiquen ciertas características de la superficie del parche. Los ejemplos más conocidos son los siguientes:

• La mayoría de parches para tarola se recubren con un material áspero a fin de permitir la acción de frote de las escobillas (v.gr. "Coated")
• Otros se revisten de un material que les da un aspecto jaspeado similar a los antiguos parches de cuero vacuno (v.gr. "Fiberskyn" y "Renaissance")

Overlaying

Consiste en colocar una capa adicional de Mylar por encima del film en forma de círculo central ("dotted") de 4-10" de diámetro. Si bien amortiguan algunos sobretonos, reforzando así la nota fundamental, siempre tienen un cierto efecto de sordina, y pueden resultar incomodos al momento de usar una escobilla en la tarola. Se hallan disponibles como variantes del tipo Ambassador, dando origen a una nueva serie denominada CS ("Control Sound").

Underlaying

En este caso la capa adicional de Mylar se ubica por debajo del parche de percusión, de modo que no se interponga con el trayecto de las escobillas, al evitar irregularidades en la superficie. Ejemplos de este tipo de parches son las series Powerstroke que cuentan con un anillo subyacente a modo de sordina, a fin de eliminar algunos sobretonos espúreos.

Configuración

Cuando hablamos de configuración nos referimos a tres aspectos básicos:

• el número de capas ("plies") de Mylar
• el grosor de las capas y
• la presencia o no de material interpuesto entre ambas capas

Capa Unica.- Una sola capa de Mylar, la que puede ser de diverso grosor. De menor a mayor espesor, son los siguientes:

• Thin.- Una capa muy delgada.
• Diplomat.- Una capa delgada.
• Ambassador.- Una capa mediana.
• Heavy.- Una capa gruesa.
• Extra Heavy.- Una capa muy gruesa.
• Super.- Una capa extremadamente gruesa.

Capa Doble.- Dos capas de Mylar, lo que permite instalar un material entre ambas, generalmente algún líquido (aceite y/o resina); suelen por ello conocerse también como "Parches Hidráulicos". Siempre de menor a mayor espesor, son los siguientes:

• Emperor.- Dos capas delgadas (tipo Diplomat) y aceite interpuesto.
• Pinstripe.- Dos capas delgadas (tipo Diplomat) y aceite interpuesto. A este se le agrega una resina de epóxido dispuesta a manera de anillo, dando la apariencia de contar con una sordina interna. Cabe señalar que cuenta con una versión taiwanesa, denominada Encore.

Estos últimos parches, de doble capa, tienen un grosor intermedio entre los modelos Ambassador y Heavy. Este dato es de suma importancia, pues es una norma que, para todos los efectos, el parche superior, "batero" o de percusión debe ser más grueso que el parche inferior o de resonancia.

Comentarios Finales

Hasta el momento hemos hablado de los diferentes colores, aplicaciones y configuraciones como criterios de diferenciación. Vamos a culminar esta exposición hablando de la diversas series de parches Remo.

• La denominación general de los parches Remo comienza con el término Weatherking que identifica los parches Remo producidos en su fábrica de los Estados Unidos.
• Seguidamente se reconoce el color del parche (Clear, Suede, Ebony o Smooth White).
• Luego se consigna la presencia de revestimiento (Coated) o alguna otra aplicación.
• A continuación se consigna el tipo de parche (de acuerdo a su grosor) desde el más liviano o Thin hasta el más grueso o Super, pasando por los de doble capa como Emperor y Pinstripe.
• Sobre estas bases se establece una multiplicidad de combinaciones con características acústicas especiales para cada una de ellas.

Finalmente, merecen mención aparte los siguientes tipos de parche:

• Powerstroke.- Se caracterizan por la presencia del anillo subyacente (underlaying), y vienen tanto en modelos "clear" como "coated". Estos últimos a su vez con o sin centro desglosable, a fin de poder o no reducir el espesor al medio del parche, respectivamente. Si bien los Powerstroke 3 (capa única) y Powerstroke 4 (doble capa) se diseñaron inicialmente para la tarola y el bombo, hoy tal utilidad ha sido redirigida hacia modelos más modernos, como los parches Powerstroke X (tarola) y Powersonic (bombo) de modo que Powerstroke 3 y 4 ya se encuentran disponibles para el resto de tambores.
• Fiberskyn y Renaissance.- No sólo se parecen a los parches de cuero vacuno, sino que Remo ha tratado de proporcionarles características sonoras que realmente puedan simularlos.
• Snare Side.- Se trata de parches muy delgados para ser usados como parche de resonancia de la tarola.

Artículo extraido de la web de Ricky Santos