El gran Tata Güines

Lo distinguieron sus solos de tumbadora, revolucionando la manera de concebir e interpretar este instrumento. Obtuvo nominaciones en varias oportunidades a los Grammy Latinos, con sus trabajos discográficos “La rumba soy yo” y “Lágrimas Negras”, en el que participó como invitado junto al cantante español Diego El Cigala y al pianista cubano Bebo Valdés, y también con la formación del famoso Buena Vista Social Club.

Su tío Dionisio Martínez le enseñó a tocar el contrabajo, motivado después de verle golpear un cajón a muy corta edad. Luego le sustituyó en varias presentaciones en Güines, su pueblo natal, ya que para esa época, era un sueño casi inalcanzable tocar en La Habana.

Tata se inició como bongosero y contrabajista en el grupo Ases del Ritmo, por el año 1945 siendo un muchachito de apenas 13 años. Tocaba los bongos y también el contrabajo, ya que la vida para los músicos de esa época era muy dura, y había que hacer de todo. Por su familia también conoció el oficio de zapatero. Su despegue internacional fue junto a Israel López “Cachao” en la década de 1950.

Luego se trasladó a La Habana y trabajó en el Montmartre con Fajardo y hacía dos salidas con la orquesta por noche. Luego a las cinco de la mañana otra presentación le esperaba en La Reja. Su aporte a la música afroantillana fue imprescindible y radicó en la creación de los movimientos para la tumbadora: la forma de colocar la mano en el cuero, la forma de tocar y arañar.

Tocar con las uñas no le costó tanto trabajo ya que se trataba de sacar un sonido nuevo, esta idea le vino a la mente en el Montmartre en medio de un tema que se llamaba "la chancleta", que hacía la clave con una chancleta de palo. Luego los improvisó con las uñas.

Además de integrar grupos como el Quinteto Instrumental de Música Moderna, compartió escenario con la orquesta Sinfónica Nacional, el cantautor cubano Silvio Rodríguez y el pianista cubano José María Vitier, además de Tito Puente, Mongo Santamaría y otros grandes de la música. A su vez, popularizó composiciones propias como “Perico no llores más”, “Auxilio” y “No metas la mano en la Candela”, entre otras. Por su papel en la música, el tamborilero recibió importantes distinciones culturales de la isla como la orden Félix Varela en 2004, la medalla Alejo Carpentier en 2002 y el Premio Nacional de la Música en 2006.. Recientemente se había incorporado al quinteto de Nardy Castellini.

El músico, a quien llamaban el 'Rey del tambor' o 'Manos de oro' por su destreza con las tumbadoras, murió en un hospital de La Habana el 4 de febrero de 2008, donde había sido internado con problemas renales.

Cuentan que fabricó de niño sus primeras tumbadoras en Güines, su ciudad natal, en la provincia central Matanzas, con una "latica de chorizos y otra de leche condensada".

Referencias:

- EFE / El País. Los tambores se callan por Tata Güines [en linea]. 2008 [ref. 15 de febrero de 2008]
http://www.elpais.com/articulo/cultura/tambores/callan/Tata/Guines/elpepucul/20080204elpepucul_12/Tes

-  REUTERS. Tata Güines, leyenda cubana de la percusión [en línea]. 2008 [ref. 15 de febrero de 2008] http://www.elmundo.es/elmundo/2008/02/04/obituarios/1202141942.html

- Asterisco.Asterico. Adios a Tata Güines [en línea]. 2008 [ref. 15 de febrero de 2008]
http://www.asteriscopuntoasterisco.com/index.php?modulo=Noticias&op=noticia&id=508