Berimbau

Un arco de madera, amarrado con un alambre, en el centro de una de las extremidades tiene media tapara o caja de resonancia, cuya abertura es colocada en la barriga del tocador, este vibra la cuerda con los dedos o con una vara cualquiera, alejando o acercando la tapara del cuerpo para modificar el sonido. Es el urucungo, también llamado berimbau.

Viajando un poco a través de la historia, percibimos que el berimbau no estuvo relacionado siempre con la Capoeira y tampoco fue el primero en introducirse, podemos buscar en las artes plásticas un refuerzo de esta afirmación: en una acuarela de 1826 del pintor francés Debret, aparece un tocador de berimbau, ciego, pidiendo limosna, bien distante del contexto de la Capoeira. En la misma época, en un gravado, Rugenda relata un juego de Capoeira acompañado apenas por un pequeño tambor, sin la presencia del berimbau.

Hoy en día ese instrumento musical es sinónimo de Capoeira y no se realiza una roda sin la presencia de este.

Según varios estudiosos que trataron el tema, el berimbau es originario de África, existiendo en varias regiones de ese continente. Como otros instrumentos utilizados en manifestaciones afros, fue introducido a Brasil por los negros esclavos.

En la Capoeira Angola, mestres viejos como Valdemar, Pastinha, Cajiquinha, Caicara y otros afirman que la orquesta esta compuesta por tres berimbaus diferentes en tamaño. Uno pequeño (viola), un medio (Gunga) y un grande (Berra-Voi).

Mestre Bimba, en su Capoeira Regional, solo permitía un berimbau que podía ser gunga o viola, acompañado por dos pandeiros. Una cualidad de los berimbaus hechos por Mestre Bimba es que no podían ser pintados, él siempre decía “berimbau pintado pierda la voz”. Sus berimbaus eran apenas barnizados.

Hay que recordar que lo que caracteriza al berimbau como grande, medio o pequeño es el tamaño de la tapara.

Los dos pandeiros son obligatorios en las Rodas además de los Caxixi que acompañan a los berimbaus.

Otros instrumentos como atabaque, agogo y reco reco son facultativos y dependen de la aprobación o no del Mestre. Los toques de berimbau varían de acuerdo a las preferencias del Mestre. Valdeloi Rego, después de entrevistar a Bimba y a Pastinha entre otros, consiguió esta lista de toque de berimbau:

Angola - Sao Bento Grande - Sao Bento Pequeño - Cavalaria - Iuna - Amazonas - Santa Maria - Ave Maria - Bengela - Angolinha - Samongo - Angola em Gege - Sao Bento Grande de Gege - Muzenza - Ijexá - Assalva - Estandarte - Gege - Cinco Salomao - Bengela Sustenida.

En la Capoeira Angola, apenas los toque de Angola, Sao Bento Grande y Sao Bento Pequeño son realmente utilizados en el juego y reconocidos por todos, el ritmo de esos toques es acelerado o disminuido, haciendo que el jogo sea rápido o lento. Mestre Bimba tocaba siempre “Sao Bento Grande” para juegos más rápidos, es el toque que caracteriza a la Capoeira regional. El toque de Bengela servia para juegos lentos y floreados, el toque de Iuna era solo para alumnos formados y se exigía que se aplicaran por lo menos dos Baloes enseñados. Otros toques como Amazonas, Santa Maria, Idalina, raramente eran tocados. La Cavalaria anunciaba la aparición de un extraño a la roda.

Artículo extraido de Centro Cultural Senzala de Capoeira